ぶどうの樹は雪解けの頃に芽を出し、春には花が咲きます。

花が満開の時に、種無しぶどうにする重要な作業であるジベレリン処理を行います。

ジベレリン処理とは、植物ホルモン由来の農薬であるジベレリンを水で希釈したものをカップに入れ、ひと房ずつ花房を浸す作業です。

ジベレリン処理を行うことで、ぶどうの花は受粉しなくても実をつけることができるようになるのです。

ジベレリンの発見、偶然できた種無しのデラウェア

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ジベレリンは、田んぼで稲がヒョロヒョロと背丈が長く育ってしまい、倒れやすくなってしまう馬鹿苗病という病気の原因となる菌類から発見された成長ホルモンで、その後、様々な植物からも抽出されていきます。

背丈が長く育ってしまうということは成長促進が見込まれるということです。

そのためジベレリンはデラウェアの果実をおおきくする試験に使われていたのですが、偶然実が種なしで大きくなることが発見され、実用化に至りました。

植物にとってジベレリンの摂取過多はこの馬鹿苗病のように有害となりますが、成長にとっては必要不可欠なホルモンで、ジベレリン処理の際には食べても人体に害がない濃度の液体が使用されています。

もともと種のない品種は海外で生産され、レーズン加工にも使われているトンプソンシードレスなどがありますが、先述した種無しのデラウェア、巨峰、ピオーネ、シャインマスカットなどはジベレリン処理が施された人工的に種無しぶどうへと成長させている品種になります。

種をなくす以外にも効果あり、二度目のジベレリン処理

ジベレリン処理を花が咲いた頃に行うと先述のように種無しのぶどうをつくることができるのですが、種のないぶどうはあまり実が大きく育ちません。

なぜなら本来、種からジベレリンが生成され、実を肥大化させるからです。

種の肥大化を促すために、1回目のジベレリン処理からおよそ10日〜14日後に、もう一度小さな実がついた房をジベレリン処理することで、実を大きく成長させます。

ジベレリン処理は大粒のぶどうを作るためにも必要不可欠な工程なのです。

一方でシャインマスカットの輪切りですが、こちらは軸と皮だけでつながっていることが分かります。

種ありだけど気にしない、北国育ちのスチューベン

種ありのぶどうは種を出すのが面倒、という印象があると思いますが、種ありでありながらそのまま飲み込むことを推奨しているスチューベンという品種のぶどうがあります。

ニューヨーク生まれの品種で、シャインマスカットのおばあちゃんにあたる品種です。日本では青森県を中心に栽培されていて、小粒でみっちりとした房、種無しのぶどうに比べると比較的安く販売されているぶどうです。

果汁が多く皮と実の間の部分の甘さが特徴で、青森県鶴田町のスチューベンPR動画にもあるとおり、皮を摘んで中身を吸い込んだら噛まずに種も気にせず飲み込んでしまうことがお勧めされています。

この調子で飲み込んでいくとひと房があっという間になくなってしまうスチューベン。

関東以南ではあまり流通していないと聞いたことがあります。

見かけた際には是非お召し上がりください！

種ありぶどうと種無しぶどうの違いを味わいましょう！

少々未熟な状態で収穫されますが、手間なく食べやすい種無しぶどうと、完熟までしっかりと樹に実っている種ありぶどう。好みはその人その人によっても違いますので、ぜひいろいろなぶどうを味わって、好みの味のぶどうを探してみてください。

書いた人：吉田乾（よしたいぬい）